Ubisoft đang lên kế hoạch tách các thương hiệu game thành công nhất của mình, bao gồm Assassin’s Creed, Far Cry và Rainbow Six Siege, thành một công ty con độc lập nhờ vào khoản đầu tư 1,25 tỷ USD từ Tencent, tập đoàn công nghệ khổng lồ của Trung Quốc. Thỏa thuận này giúp gia đình Guillemot – những người sáng lập Ubisoft – vẫn giữ quyền kiểm soát công ty, dù Ubisoft đã gặp nhiều khó khăn trong thời gian qua, bao gồm giá cổ phiếu sụt giảm nghiêm trọng và doanh số bán hàng không như kỳ vọng.
Sự thay đổi lớn của Ubisoft
Hiện tại, vẫn chưa có thông tin chi tiết về cách thức hoạt động của công ty con mới. Công ty này vẫn chưa có tên chính thức nhưng sẽ có ban giám sát riêng và bao gồm các studio Ubisoft tại Montreal, Quebec, Sherbrooke, Saguenay, Barcelona và Sofia. Những studio này sẽ chịu trách nhiệm phát triển cho Assassin’s Creed, Far Cry và Rainbow Six Siege, cũng như quản lý toàn bộ danh mục trò chơi cũ của ba thương hiệu này.
Mặc dù có đội ngũ lãnh đạo độc lập, công ty con này vẫn sẽ trực thuộc Ubisoft và báo cáo trực tiếp lên CEO Yves Guillemot. Trong thông cáo báo chí, Guillemot cho biết:
“Với việc thành lập một công ty con chuyên biệt để dẫn dắt sự phát triển của ba thương hiệu lớn nhất của chúng tôi và sự tham gia của Tencent với tư cách là nhà đầu tư thiểu số, chúng tôi đang củng cố giá trị của tài sản, tăng cường tình hình tài chính và tạo điều kiện tốt nhất để các thương hiệu này phát triển lâu dài.”
Dù vậy, trong buổi họp với các nhà đầu tư, Giám đốc tài chính của Ubisoft, Frederick Duguet, đã khẳng định rằng Ubisoft vẫn sẽ giữ quyền kiểm soát công ty con này:
“Công ty con mới sẽ có ban quản lý riêng, dưới sự giám sát của hội đồng quản trị, nhưng hội đồng này vẫn sẽ do Ubisoft kiểm soát. Vì vậy, Ubisoft vẫn có toàn quyền điều hành và hợp nhất công ty này.”
Lý do Ubisoft đưa ra quyết định này
Thỏa thuận với Tencent đến sau một năm đầy khó khăn của Ubisoft. Một số bom tấn gần đây của hãng như Avatar: Frontiers of Pandora và Star Wars Outlaws không đạt được kỳ vọng doanh số. Các dự án quan trọng khác, bao gồm The Division Heartland, cũng bị trì hoãn hoặc hủy bỏ. Điều này đã dẫn đến tin đồn rằng Ubisoft có thể bán một số thương hiệu của mình cho Microsoft hoặc các công ty khác.
Dưới mô hình mới, các tựa game như The Division, Ghost Recon, The Crew, Prince of Persia và Rayman sẽ vẫn thuộc quyền sở hữu của Ubisoft, trong khi Assassin’s Creed, Far Cry và Rainbow Six Siege sẽ do công ty con mới quản lý.
Ubisoft là một tập đoàn khổng lồ với hơn 17.000 nhân viên trên toàn thế giới và hệ thống vận hành rất phức tạp. Hiện tại, vẫn chưa rõ bao nhiêu nhân viên sẽ chuyển sang làm việc cho công ty con mới. Trong email nội bộ gửi đến nhân viên, Marie-Sophie de Waubert, Giám đốc điều hành các studio của Ubisoft, thừa nhận rằng:
“Chúng tôi hiểu rằng điều này có thể gây ra sự không chắc chắn và nhiều câu hỏi. Hiện tại, chúng tôi chưa có tất cả câu trả lời chi tiết, nhưng chúng tôi cam kết sẽ giao tiếp minh bạch và thường xuyên với mọi người.”
Điều khoản quan trọng của thỏa thuận
Theo thỏa thuận, Tencent sẽ không được bán 25% cổ phần của mình trong vòng 5 năm, và Ubisoft phải giữ quyền kiểm soát đa số công ty con này ít nhất trong 2 năm tới. Điều này cho thấy, trong ngắn hạn, Ubisoft vẫn là bên nắm quyền điều hành và Tencent chỉ đóng vai trò nhà đầu tư chiến lược.
Trước khi Assassin’s Creed Shadows ra mắt, nhiều người đặt câu hỏi rằng liệu Ubisoft có thể vực dậy tài chính hay không, hay hãng sẽ bị chia nhỏ và bán đi từng phần. Với gói cứu trợ 1,25 tỷ USD này, ít nhất trong thời gian tới, Ubisoft sẽ không cần phải lo lắng về điều đó.
